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La WNBA adelantó el sexto partido de sus Finales de las 20:00 a las 12:30 ET de un jueves para que las Atlanta Dream pudieran jugar en el State Farm Arena, de 17.000 asientos, en lugar del Gateway Center, de 3.500. Con Golden State ganando 3-2, un posible partido decisivo por el título arranca ahora a las 9:30 de la mañana en San Francisco. Propietarios de bares de deporte femenino de Chicago, Brooklyn, Portland y Seattle dijeron a Front Office Sports que ese horario perjudica a las aficionadas y aficionados y a sus ingresos.
Varios propietarios han expresado su frustración públicamente, empezando por un post en Instagram del fundador de Level Sporting Club. El fundador de The Sports Bra advirtió de que unas audiencias más bajas podrían interpretarse erróneamente como una prueba de que la audiencia no existe. Rough & Tumble, de Seattle, dijo que quizá no abra, con un riesgo de entre 10.000 y 15.000 dólares por cada noche de Finales. Level Sporting Club decidió abrir de todos modos y promocionó el partido en redes como una quedada para teletrabajar, la primera apertura del local en una mañana entre semana.
Para los equipos de redes sociales deportivas, esto demuestra cómo los horarios de los partidos influyen en el sentimiento de la afición y en los negocios aliados. Cuando los partidos caen en horas de trabajo, los clubes y las ligas pueden apostar por una cobertura pensada para el móvil: clips en directo, resúmenes cortos, highlights verticales y propuestas de segunda pantalla para quienes están atrapados en su escritorio. Los equipos también pueden amplificar los bares de aficionados y los locales de watch parties, cocreando ideas creativas como la de «trabajar desde el bar», y deberían escuchar y reconocer los comentarios de la afición en lugar de callarse.
